Union, NJ – For andre gang på tre år er Bed Bath & Beyond målrettet av en aktivistisk investor som krever betydelige endringer i driften.
Ryan Cohen, medgründer av Chewy og styreleder i GameStop, hvis investeringsselskap RC Ventures har kjøpt en eierandel på 9,8 % i Bed Bath & Beyond, sendte i går et brev til forhandlerens styre der han uttrykte bekymring om ledelsens kompensasjon i forhold til ytelse, samt strategien for å skape meningsfull vekst.
Han mener selskapet bør snevre inn strategien sin og utforske enten å utskille buybuy Baby-kjeden eller å selge hele selskapet til private equity.
I løpet av de første ni månedene av det nylig avsluttede regnskapsåret falt det totale salget med 28 %, mens det sammenlignede salget falt med 7 %. Selskapet rapporterte et nettotap på 25 millioner dollar. Bed Bath & Beyond forventes å rapportere sine fullstendige regnskapsårsresultater i april.
«[P]roblemet ved Bed Bath er at den svært omtalte og spredte strategien ikke setter en stopper for den nedadgående trenden som har vedvart før, under og etter pandemiens lavpunkt og utnevnelsen av administrerende direktør Mark Tritton», skrev Cohen.
Bed Bath & Beyond svarte i morges med en kort uttalelse.
«Bed Bath & Beyonds styre og ledergruppe opprettholder en jevnlig dialog med våre aksjonærer, og selv om vi ikke har hatt noen tidligere kontakt med RC Ventures, vil vi nøye gjennomgå brevet deres og håper å kunne engasjere oss konstruktivt rundt ideene de har fremmet», heter det.
Selskapet fortsatte: «Styret vårt er forpliktet til å handle i våre aksjonæres beste interesse og gjennomgår jevnlig alle veier for å skape aksjonærverdi. 2021 markerte det første året med gjennomføring av vår dristige, flerårige transformasjonsplan, som vi tror vil skape betydelig langsiktig aksjonærverdi.»
Bed Bath & Beyonds nåværende lederskap og strategi vokste ut av en aktivistledet omstrukturering våren 2019, som til slutt resulterte i at daværende administrerende direktør Steve Temares ble avsatt, at selskapets grunnleggere Warren Eisenberg og Leonard Feinstein trakk seg fra styret, og at flere nye styremedlemmer ble utnevnt.
Tritton ble ansatt som administrerende direktør i november 2019 for å videreføre flere initiativer som allerede var iverksatt, inkludert salg av ikke-kjernevirksomheter. I løpet av de neste månedene solgte Bed Bath en rekke virksomheter, inkludert One Kings Lane, Christmas Tree Shops/And That, Cost Plus World Market og flere nisjebaserte nettbutikker.
Under hans ledelse har Bed Bath & Beyond redusert sitt utvalg av nasjonale merkevarer og lansert åtte private label-merker på tvers av flere kategorier, og etterlignet en strategi Tritton var godt bevandret i under sin forrige periode hos Target Stores Inc.
Cohen hevdet i sitt brev til styret at selskapet må fokusere på et sett med kjernemål, som å modernisere forsyningskjeden og teknologien. «Når det gjelder Bed Bath, ser det ut til at det å forsøke å gjennomføre dusinvis av initiativer samtidig fører til dusinvis av middelmådige resultater», sa han.
Publisert: 21. mars 2022